生活年齢とは「誕生日を起点とした暦の上の年齢（日本国語大辞典より）」です。精神年齢とは「精神発達の程度を表す尺度の一つ（日本大百科全書より）」です。精神年齢は知能検査を受けることで明らかになる年齢で，生活年齢と必ずイコールになるとは限りません。（発達検査を受けることで分かる年齢は発達年齢と示されます。）これらの検査を行うのは医療機関等であり，心理士（または発達心理学を学んだ人）が担うことが多いです。　

　知的障害の方の場合，この二つの年齢を配慮した支援を考えていくことになりますが，加えて大事なのが生活歴です。

　どんな生活を送ってきて，その中でどんな経験や学習をしてきたかによって，「その人らしさ」ができていきます。生活年齢，精神年齢ともに同じ人でも，見えてくる様子が違うのは，生活歴が違うからです。

　最近，発達について考える機会があり，関連する本を何冊か読みました。発達についてはまだまだ無知なことが多いですが，それらの本を読むうちに，上記のように考えるようになりました。

　法律事務所という他業種の中で福祉職として何ができるか，をよく考えますが，二つの年齢だけにとらわれず，生活歴にも着目してその人をアセスメントし，支援を組み立てることは福祉職の専門性の一つだと感じています。

参考図書：教育と保育のための発達診断／白石正久　白石恵理子編　全障研出版部

図で読む心理学　発達【改訂版】／川島一夫編著　福村出版

　　　　　　　　　　　　　　　　　　社会福祉士・精神保健福祉士　小堺有希